Завтра, 3 сентября, в 17:30 на стадионе «Торпедо» подопечные Владимира Кухлевского сыграют в волжском дерби с ульяновской «Волгой».
Впервые за три последних года ульяновцы начали новый сезон с поражения. Старт команде Сергея Седышева вовсе не удался. Многие не могли узнать в лице «волжан» команду, которая еще прошлой весной стабильно набирала очки и держалась в верхней части турнирной таблицы. Возможно, причиной такого неудачного начала стал уход в Ижевск лидера «желто-черных» Марата Сафина. Но дело оказалось и в другом. После расставания со Станиславом Прокофьевым штаб «Волги» так и не смог найти ему достойной замены. Кузнецов и молодой Бугаенко забивали, но не так систематично.
К пятому туру ульяновцы довольствовались только одной домашней победой над дзержинским «Химиком». Отдушиной в их ситуации, а как вследствие оказалось и панацеей, стала аренда форварда казанского «Рубина» Дмитрия Отставнова. В своем дебютном матче за новую команду он разразился хет-триком и обеспечил Ульяновску разгромную победу над «Сызранью-2003». Вслед за домашней викторией в матче против географического соседа последовала уверенная победа над одним из лидеров Первенства – «Челябинском».
Последняя официальная очная схватка тольяттинцев и ульяновцев датирована 6 мая. Тогда на стадионе «Торпедо» соперники устроили голевую перестрелку и закончили встречу со счетом 3:3. Что же касается игровой формы автозаводцев, то в последних турах набирать очки они стали стремительнее: в двух последних матчах им удалось взять 4 из 6 турнирных баллов.