Основым событием начала года на тольяттинском автомобильном рынке можно считать стремительное подорожание автомобилей семейства «Нива» ВАЗ-21214 и ее удлинненного варианта ВАЗ-2131. Cредняя цена на ВАЗ-21214 в Тольятти на начало февраля подскочила до 158 тысяч рублей, а стоимость ВАЗ-2131 выросла до 187 тысяч рублей. Это более чем на 20 тысяч превышает цены на эти модели в начале года.
Информация о том, что к сентябрю 2003-го года производство «Нив» в Тольятти будет свернуто произвела сильнейшее воздействие на рынок. Буквально за две недели в Тольятти «смели» практически весь запас «Нив». Даже переход конвейера по производству «Нивы» на полный 8-ми часовой график не может пока покрыть образовавшийся ажиотажный спрос на внедорожники. Тольяттинский дилеры, не долго думая «взвинтили» розничные цены на «Нивы» до уровня значительно певышающего стоимость этих моделей в Москве и регионах. Видимо региональные коллеги последуют примеру дилеров «тольяттинской площадки» в самое ближайшее время. Но спрос, даже на этом, вроде-бы «заоблачном» уровне (на 25-30 тысяч рублей выше прошлогоднего) не ослабевает. В Тольятти по-прежнему наблюдается дефицит старых добрых внедорожников «Нива». Покупатели не обращают внимания ни на цвет ни на комплектацию, важно только наличие и цена, которая практически ежедневно растет.