29 мая 2001 года в Нижнем Новгороде открылась Международная выставка «Автосалон», проводимая в рамках мероприятий «Автофорум-2001».
Выставка расположена в 5 павильонах. Экспозиции участников в павильонах составляют около 3 тысяч квадратных метров и 4,5 тысячи квадратных метров — на открытых выставочных площадях.
С приветственным словом на торжественной церемонии открытия Нижегородской ярмарки выступил и первый вице-президент — первый заместитель генерального директора АО «АВТОВАЗ» Николай Васильевич Ляченков.
На выставке представлен ы ведущие автопроизводители, поставщики оборудования для технического обслуживания и производителей компонентов для автомобилей. Более 50 фирм представили свою продукцию на открытых площадках и закрытых павильонах. Среди них — ГАЗ, УАЗ, КАМАЗ, ИЖМАШ, БМВ, Сузуки, Пежо.
АО «АВТОВАЗ» на автосалоне представил широкую гамму выпускаемых автомобилей как серийных, так и производимых мелкими сериями в кооперации с другими фирмами. Это, прежде всего, переднеприводные автомобили, выпускаемые на главном конвейере ВАЗ-21102, 21103, 2111, 2112, 2115, вседорожник с электронной системой управления впрыском топлива ВАЗ-21214 «Нива».
Автомобили, изготавливаемые дочерней фирмой АО «АВТОВАЗ», — «БРОНТО» были также на виду у публики. Уже всем известный «Марш» ВАЗ-1922 — мощный вездеход, для которого не существует непроходимой местности; автомобили ВАЗ-212180 «Фора» с улучшенными потребительскими свойствами; бронированный автомобиль для инкассаторов ВАЗ-212182 «Форс», заставляют по новому взглянуть на автомобиль ВАЗ-21213 «Нива», взятый за базу.
Посетители выставки имели возможность увидеть и другие вазовские автомобили. Модернизированная версия автомобиля ВАЗ-2120 с индексом «М», с новыми передними фарами и задними фонарями; автомобиль для таксомоторных организаций ВАЗ-2120 «Такси»; автомобиль ВАЗ 21108 «Премьер», удлиненный на 175 мм, с улучшенными потребительскими свойствами, представлен фирмой «Супер-Авто»; спортивная версия ВАЗ — 2110 «Спорт»; модернизированный вариант пятидверного автомобиля ВАЗ-2131 «Нива» с индексом «М» и ВАЗ-2131-05 «СП»-«Скорая помощь» выпускаемый в Опытно — Промышленном Производстве АО «АВТОВАЗ», а также автомобиль, изготовленный фирмой «Лада-Тул» ВАЗ-2329 — 4-местный полноприводный пикап, созданный на базе агрегатов и узлов ВАЗ-21213 «Нива». Для частных предпринимателей наиболее экономичными и удобными будут модели ВАЗ-1706 «Челнок» фирмы «Лада-Тул», изготовленный на базе ВАЗ-21083 и дизельный автомобиль ВАЗ-21045, производимый фирмой «СПАР» совместно с поставщиком двигателей «Барнаултрансмаш».
Посетители увидели уже успевший приобрести популярность за рубежом концептуальный автомобиль «Лада-Родстер».
Автомобиль ВАЗ-2123, выпускаемый в АО «АВТОВАЗ» имеет совершенно новый кузов и часть узлов от автомобиля ВАЗ-21214 «Нива». Однако по совокупности параметров это совершенно новый комфортабельный автомобиль повышенной проходимости, пришедший на замену популярной «Ниве».
Достаточное разнообразие представленных автомобилей ВАЗ показывает, насколько велик технический и интеллектуальный потенциал Волжского автозавода.
Руководители Волжского автозавода, специально прибывшие на выставку дали пресс-конференцию, чтобы ответить на самые разнообразные вопросы журналистов-представителей более 40 средств массовой информации. Вопросы касались новых разработок АВТОВАЗа, отношений с ГАЗом, объемов продаж автомобилей ВАЗ в Нижегородском регионе, финансового положения завода, судьбы СП по выпуску «Нивы» ВАЗ-2123. Интерес к народной марке у прессы и простых посетителей был искренним и доброжелательным. Это показал уже первый день работы автосалона.
Михаил Арсентьев